6 EA-18G Growlers de l’US Navy ont atteint la Fondation atmosphérique de Spangdahlem, en Allemagne, lors de leur mise en œuvre. Les avions, qui appartiennent à l’Electronic Strike Squadron 134 (VAQ-134) ‘Garudas’ de la Naval Atmosphere Station Whidbey Island, Washington, sont arrivés le 28 mars. Dans un communiqué publié le même jour, le secrétaire d’État au Pentagone, John F. Kirby, a déclaré que l’objectif du déploiement, qui est entrepris en coordination avec le gouvernement allemand, « est de renforcer l’état de préparation, d’améliorer la protection collective de l’OTAN et d’améliorer encore les capacités d’incorporation aérienne avec nos pays alliés et compagnons ». Ils étaient accompagnés d’environ 240 membres d’équipage d’ambiance, avion de chasse d’agents de maintenance d’avion et de pilotes d’avion. Il n’a pas été déclaré combien de temps les Growler devraient rester en Allemagne. Kirby a poursuivi en disant : « Ils ne sont pas déployés pour être utilisés contre les forces européennes en Ukraine. Ils sont déployés dans le cadre de nos efforts visant à renforcer les capacités de dissuasion et de protection de l’OTAN sur son flanc oriental. La mise en œuvre ne sera pas une réponse à un risque ou à un événement perçu. » Malgré ses commentaires, il s’agit clairement d’un déploiement qui n’aura pas été envisagé dans des circonstances normales et qui aurait déjà dû être provoqué par le risque reconnu découlant de la possibilité que le conflit en Ukraine déborde sur les pays de l’OTAN. » Il poursuit : « Comme nous l’avons dit depuis le début, l’assistant souhaite toujours garder les choix ouverts. Il est en consultation permanente avec la base Wolters, et à la suite des discussions avec la base Wolters, ainsi qu’avec le gouvernement fédéral allemand, il a été jugé qu’il s’agissait d’un mouvement supplémentaire qui pourrait continuer à soutenir notre dissuasion et à renforcer nos défenses sur le flanc est. Ce déploiement est une décision prudente qui nous permet de réévaluer notre position de pression sur le flanc oriental de l’OTAN ». Le capitaine de vaisseau Christopher M Bahner, qui commande l’Electronic Attack Wing Pacific, a déclaré que l’équipe du VAQ-134 est prête à entreprendre n’importe quelle mission qui lui sera demandée en Allemagne. Il a expliqué : « Je suis extrêmement fier des hommes et des femmes du VAQ-134. Les Garuda se sont extrêmement bien comportés tout au long de leur cycle de préparation et sont prêts à soutenir les forces expéditionnaires américaines et les forces alliées dans les pays européens. Les escadrons expéditionnaires EA-18G s’intègrent aux forces interarmées et de coalition pour offrir à nos commandants des capacités de défense de nos forces dans toutes les phases potentielles d’opération, tout en permettant à nos escadrons EA-18G de l’escadre aérienne du porte-avions de rester en mer, pour défendre la liberté de navigation avec nos équipes de frappe de fournisseurs. » Le type est équipé pour un certain nombre de quêtes, mais se spécialise dans les quêtes de combat numérique en vol, en utilisant une suite de détecteurs de brouillage pour confondre les radars ennemis, aidant grandement à la capacité d’effectuer des opérations de suppression de la défense atmosphérique ennemie (SEAD). L’EA-18G intègre les technologies de frappe électronique les plus récentes, telles que le récepteur ALQ-218, les pods de brouillage tactique ALQ-99, l’ensemble de contre-mesures de communication ALQ-227 et les télécommunications par satellite Joints Strategic Terminal – Recipient.