Les agriculteurs d’aliments naturels et biologiques – dont beaucoup sont fiers de ne s’occuper que des vergers ou des troupeaux de volailles – doivent améliorer leurs énormes possibilités de discussion dans les semaines à venir, car la consolidation de prêts produit une liste plus courte de clients importants. L’achat de Whole Foods Market Place Inc., d’une valeur de 13,6 milliards de dollars, par Amazon online marketplace.com Inc. ne sera probablement pas l’entente finale la plus aboutie, alors que d’autres acteurs des secteurs de la vente au détail et de la production alimentaire tentent de tirer profit des goûts changeants des consommateurs. Déjà, les ventes de produits biologiques s’éloignent de chez mère et se dirigent vers les grands magasins comme Costco Wholesale, Wal-Mart Stores et Kroger. La décision concerne les propriétaires de fermes, par exemple Doug Crabtree, qui cultive des plantes naturelles telles que les céréales, les légumineuses et la graine de lin dans le Montana. Il se trouve également à proximité du tableau des connexions entre l’industrie biologique et naturelle. «Nous avons besoin d’entités plus compactes, et non de moins grandes organisations», a déclaré Crabtree. «Cela tend à me rendre tendu au mieux.» C’est simplement parce que plus l’acheteur est gros, plus il est difficile pour les agriculteurs de créer un lien équitable, affirme Crabtree. Ses fourchettes de prix sont actuellement plus basses pour de nombreuses usines, y compris une chute supérieure à 36% pour le blé d’hiver rougeâtre naturel et biologique, et il éprouve une certaine réticence des acheteurs à prendre des engagements à long terme. Il craint que la consolidation de la dette dans le secteur biologique ne vienne aggraver les deux problèmes. Le développement de la demande de produits alimentaires biologiques dure depuis des années et les primes versées aux agriculteurs sont maintenues depuis plusieurs années, explique John Reganold, professeur à la Washington Condition University ou université, qui a examiné la durabilité et la tarification. Par exemple, le besoin de produits biologiques pour développer les ventes pour les 52 mois précédant le 30 septembre a augmenté de 9% par rapport à la même période chaque année, alors que les produits standard n’augmentaient que de 2%. Et l’année dernière, les poitrines de poulet au naturel coûtent 7,62 dollars la livre, contre 2,79 dollars pour leurs frères classiques, d’après le spécialiste Nielsen Co. Mais le marché en ligne d’Amazon et Whole Foods se sont engagés à rendre les aliments naturels et biologiques plus abordables et suivis rapidement cela avec des coupes de valeur sur les bananes, le chou frisé, et la volaille à rôtir après la fermeture du colis en août. Dewey Warner, analyste chez Euromonitor Worldwide, estime que des réductions de coûts seront probablement répercutées sur les propriétaires agricoles. «Beaucoup de ces fabricants risquent de ressentir de la douleur», affirme-t-il. Et les fabricants de produits biologiques et naturels peuvent être une bonne idée de garder à l’esprit celui d’Amazon. Les estimations les plus citées du représentant clé de la direction, Jeff Bezos: «Votre frontière est mon option. »